Бабушкин кулич

мука - 500г; дрожжи (свежие) - 20г; сливки (10%) - 300 мл; коньяк - 15 мл; масло - 125г; яйцо (желтки) - 5 шт.; сахар - 175г; изюм - 60г; смесь пряностей (мускатный орех, зеленый кардамон, гвоздика, корица); шафран -5 нитей; лимон (цедра) - 1 ч.л.; для глазури: яйцо (белок) - 1 шт.; сахарная пудра - 200 мл.

Замешиваю опару на теплых сливках. Можно и на молоке, но бабушка делала на сливках – так вкуснее. Итак, в теплых сливках развожу свежие дрожжи, добавляю около 100г просеянной муки и чуть-чуть сахара, чтобы дрожжи прикормить. Размешиваю, накрываю влажным льняным полотенцем и оставляю на 30 минут, чтобы появилась вот такая шапочка. Когда опара вспениться, примешиваю остальную просеянную муку. Вымешивать можно руками или миксером с насадкой для теста. Накрываю миску с тестом салфеткой.

Изюм промываю, заливаю горячей водой. Можно залить коньяком.

Белки отделяю от желтков. Желтки растираю с сахаром, пока из желтых они не станут кремовыми. Белки убираю в холодильник, т.к. для куличей мне понадобится только один белок – для глазури. Добавляю желтки с сахаром в тесто, размешиваю.

Специи лучше приготовить заранее. Нити шафрана заливаю 1 ст.л. кипятка. В ступку кладу пару гвоздичек (только бутоны), семена 1-2 коробочек зеленого кардамона и растираю пестиком. Потом смешиваю с 1/4 ч.л. корицы и молотого мускатного ореха. Добавляю в тесто смесь специй, 1 ч.л. тертой лимонной цедры, настойку шафрана (без нитей) и коньяк.

Продолжая вымешивать тесто, добавляю размягченное сливочное масло. Продолжаю вымешивать тесто, пока оно не станет однородным, блестящим и почти перестанет липнуть к стенкам миски.

Изюм разбух, его уже можно добавить в тесто. Сначала смешиваю его с небольшим количеством муки, а потом добавляю в тесто и еще раз вымешиваю. Накрываю тесто салфеткой и оставляю в теплом месте для расстойки часа на 2. За это время тесто несколько раз обминаю, чтобы оно еще раз поднялось.

Раскладываю тесто по небольшим бумажным формам, заполняя наполовину. Жду, пока тесто поднимется, и отправляю на среднюю полку прогретой до 180С духовки. Через 40 минут куличи будут готовы. Проверить готовность можно деревянной лучинкой: проткнуть кулич, вынуть лучину и она должна оставаться чистой и сухой.

Готовые куличи раскладываю на подушке на бочок. Прикрываю куличи полотенцем и, время от времени, переворачиваю их с бока на бок, чтобы тесто не провалилось.

Для глазури взбиваю белок в устойчивую пену, так, чтобы перевернув чашку с белками, белки не вываливались из чашки. По частям добавляю сахарную пудру, взбиваю, пока не получится тугая блестящая глазурь. Смазываю глазурью остывшие куличи и оставляю застывать.

Куличи получаются очень ароматные, тесто нежнейшее, пушистое. Резать такой кулич надо осторожно, хорошо наточенным ножом, чтобы не продавить пористое тесто.

Примечание:

И еще раз повторю, что тесто для куличей надо очень-очень хорошо вымешивать. Я, конечно, по мере сил делаю это руками, но потом отправляю в хлебопечку (режим 'дрожжевое тесто'). Получается отличное мягкое, хорошо вымешанное тесто.