МАНГУСТИН

К типично тайским фруктам относится мангостан (синонимы: мангкут, мангустан, мангостин, гарциния). Весь сезон дождей (апрель - сентябрь) рынки Таиланда, особенно южного, полны плодами мангостина. Несмотря на сходное с манго название, родственниками эти растения не являются. Мангостан (Garcinia mangostana L.) из семейства Guttiferae, которое включает в себя свыше 200 видов, большинство из которых дают съедобные плоды.

Плоды мангостана относят к самым вкусным в мире, но вот культивируют его на ограниченных площадях и, прежде всего в Таиланде, где в общей сложности плантации деревьев мангостана занимают более 9 тысяч га. Выращивают мангостан и на Филиппинах, в Индонезии, Малазии, Мьянме, Шри-Ланке, Гондурасе.

Первые плоды на деревьях появляются поздно, на 9-20 год жизни дерева. Однако, плодоносящее растение мангостана - зрелище потрясающее: на фоне кожистых темно-зеленых листьев ярко выделяются округлые пурпурные плоды. Плоды в диаметре 6-9 см весят от 80 до 200 граммов. Кожура скорее напоминает кору: плотная, прочна (на зуб лучше не пробывать), толщиной до 5 мм. На ее долю приходится до 2/3 плода.

Чтобы добраться до мякоти, необходимо воткнуть нож в область черешка и, прилагая немалые усилия, разрезать кожуру пополам. Эти усилия того стоят, т.к. под кожурой вы увидите белые, иногда немного кремоватые, покрытые чуть голубоватой сеточкой сочные дольки (обычно 5-8 долек) с маслянистым, сладким, но не приторно, иногда терпким вкусом. Если честно, то вскус мангостана и сравнить не с чем, но поверьте - вкусно. Ешьте осторожно, т.к. в некоторых дольках скрываются довольно крупные темные косточки, причем, чем больше долек в плоде, тем меньше в нем семечек.

Обычно мякоть мангостана едят в свежем виде, но можно добавлять в коктейли с шампанским, а некоторые сорта успешно консервируют. Есть только одна маленькая неприятность. Некоторые плоды могут быть больными, и в этом случае их мякоть становится темно-кремовой, почти желтой, липкой и неприятной на вкус и запах. Причины этого заболевания неизвестны. Будем надеяться, что вам такой плод не попадется.